Ноябрь — единственный месяц года, в котором церковный календарь не содержит великих праздников, требующих всенощного бдения. Ни один из 18 великих праздников — Пасхи, 12 двунадесятых и пяти не двунадесятых — не приходится на этот месяц. До смены календарного стиля 21 ноября отмечалось Введение во храм Пресвятой Богородицы, но теперь этот праздник приходится на 4 декабря.
Тем не менее почти каждый день ноября посвящён памяти святого или исторического события. Некоторые даты отмечаются шире остальных: 6 ноября празднуется День иконы Божией Матери «Всех Скорбящих Радость», прославившейся в 1688 году исцелением Евфимии Папиной от тяжёлой раны. 7 ноября приходится Димитриевская родительская суббота — одна из семи поминальных дат года; она установлена после Куликовской битвы 1380 года и особым образом связана с памятью воинов, погибших за Родину.
9 ноября верующие вспоминают преподобного Нестора Летописца, автора «Повести временных лет»; в светском календаре на эту дату приходится День историка. 10 ноября отмечается день мученицы Параскевы, которую на Руси почитали покровительницей женщин: в этот день женщины молились о хорошем муже, здоровых детях и лёгких родах, а работать запрещалось.
12 ноября поминают преподобных Спиридона и Никодима, просфорников Печерских, 14 ноября — бессребреников Косму и Дамиана асийских, лечивших без платы; на Руси их связывали с кузнечным делом, а сам день называли «Кузьминками осенними». 20 ноября празднуется День иконы Угрешской Божией Матери «Взыграние младенца»: оригинал был утерян после 1917 года, а в 2003 году из частной коллекции выкупили старинный список, сейчас хранящийся в Николо-Угрешской обители.
21 ноября верующие отмечают Собор архистратига Михаила и прочих небесных сил бесплотных, в народе — «Михайлов день»: перед постом было принято ходить в гости и накрывать богатые столы. 26 ноября вспоминают святителя Иоанна Златоуста, автора текста литургии, которая служится в церквях, а 27 ноября — апостола Филиппа, после чего начинается пост, поэтому его иногда называют Филипповым.
Рождественский пост длится с 28 ноября по 6 января, до рождественского сочельника. Он считается сравнительно лёгким: рыбу разрешено есть по субботам, воскресеньям и праздникам, а по другому канону — каждый день, кроме среды и пятницы. Пост не должны соблюдать беременные, кормящие и больные; верующие в таких случаях обычно советуются с духовником, чтобы найти посильную форму ограничений без вреда для здоровья.
С IV века Рождественский пост длился всего пять дней, в IX веке для монахов его увеличили до 40 дней, а в XIV веке удлинённый пост ввели и для мирян. В последние сто лет пост стал поводом для споров верующих и атеистов из-за новогодних застолий; смысл поста, если его соблюдают, — в достижении мира с собой и окружающими.